Voor me zit een meneer met een adelaar op zijn schouder.
Hij is zeker twintig centimeter hoog en even breed omdat de vleugels zijn
opengeslagen. De kop is een beetje onnatuurlijk naar de zijkant gedraaid
waardoor je hem 'en profil' ziet. Het is geen broddelwerkje, minutieus zijn de
veertjes aangebracht en de blik van het beest is trefzeker. Op de linkervleugel
staat in sierlijke letters 'forgive' op de rechter 'forget'.
Twintig centimeter boven de vogel loopt een horizontaal
litteken. Het begint bij het linkeroor van de eigenaar en maakt de halve cirkel tot aan zijn
rechteroor bijna af. In eerste instantie zag ik het niet want het valt
gedeeltelijk weg in de huidplooi tussen nek en hoofd. Die plooi kan ik goed
zien want zijn hoofd is glimmend kaal geschoren. Hij draagt een blauwe
zwembroek met witte en rode accenten. Zijn leeftijd zal tussen de veertig en
de vijftig jaar zijn. Als accessoire heeft hij een jongere dame bij zich. Niet veel
jonger overigens, hij houdt het netjes. Zij heeft lang geblondeerd haar, is net
als hij gebruind en ze draagt een groenige metallic bikini met bijpassende metallic kunstnagels.
Haar vind ik niet zo interessant, hij is het die me
intrigeert. Waarom zet je in een tatoeage het woord 'forget'? Dat is wel de
beste garantie om het niet te vergeten lijkt me. En wie moet wat vergeven? Moet
hij vergeven voor iets wat hem is aangedaan of vraagt hij vergiffenis? Als het
verwijst naar een specifieke gebeurtenis dan is het ongetwijfeld ingrijpend
geweest, anders wijd je er geen tatoeage aan. En waarom staat het in de
vleugels van een vogel die symbool staat voor mannelijkheid, virilliteit en
dominantie? Het komt toch anders over als het in de pootjes van een
koalabeertje is getatoeëerd.
Bij nader inzien lijkt de tatoeage ook sprekend op de Servische adelaar. Hij wijkt op twee punten af. Het
Servische nationale symbool heeft twee koppen en deze maar één. Daarnaast ontbreken de vier Cyrillische C's (S in het Latijnse alfabet) die staan voor 'Samo Sloga Srbina Spasava' oftewel 'Alleen eenheid redt de Serviërs'. Een meer politiek correcte versie is overigens 'Sveti Sava - Srpska Slava' (Sint Sava - Servische Beschermheer)
De combinatie met het litteken roept nog veel meer vragen
op. Het kan gemaakt zijn door een chirurg met een slok teveel op maar het lijkt
me eerder het resultaat van een verwonding. En de zwembroek, is het toeval dat die de kleuren van de Servische vlag heeft?
Ik krijg de vragen niet uit mijn hoofd: Heeft hij gevochten
in de Balkanoorlog? Is dit misschien één van Mladic' mannen? In een cafe een paar
honderd meter verderop staat een groot portret van meneer de Jong zoals wij hem
thuis noemen (Mladi = jong, klinkt een stuk onschuldiger als je wordt
afgeluisterd). Waarom is hij daar niet gaan zitten? Misschien is hij wel
hartstikke onschuldig en vergeeft hij de persoon die hem het litteken heeft
toegebracht. Misschien hebben litteken en tatoeage wel niets met elkaar te
maken en maak ik het veel te spannend. Maar waarom dan die adelaar? Dat moet op z'n
minst verwijzen naar wat nationalistische trekjes. Het laat me niet los, hier
moet een verhaal achter zitten. Een gewelddadige sage van onverschrokken
mannen, strijd, moord en doodslag en vreselijke ontberingen.
De man neemt nog een slok van zijn koffie, aait de metallic
dame over haar rug en gaat verder met een Sudokootje.
